二夫人就笑着道：“好！”她回头和廖大人和廖老太太解释，廖老太太就指了一个年老的婆子道，“送八小姐去房里歇息。”又看着蓉卿，“家里也没有外人，八小姐只管放心休息，稍后再着人去请你过来用膳！”

蓉卿一一应是，带着明期跟着婆子出了门。

婆子在后院左手边的厢房停了下来，推开门她行礼笑道：“有些简陋，还望八小姐不要嫌弃！”蓉卿让明期打了赏，回道，“妈妈太谦虚了，这里安静清雅不会简陋！”

婆子笑着退了下去。

蓉卿就回头对跟着的钱妈妈道：“妈妈也寻了去处去歇着吧，我这里有明期就成。”钱妈妈向来最识时务，她立刻点头应是，退了下去。

“去看看明兰在哪里。”蓉卿回头和明期吩咐，“领着她们到这里来，若是有人问起，就说是廖府的丫头，恰巧是你家中的邻居，碰见了想要多聊几句。”

明期应是，立刻沿着方才的来路去了前院。

蓉卿进了房里，四处打量了一眼，亦是简单的不能再简单的床柜，唯一令人觉得上得了眼的，便是床边多出来的一个崭新的妆奁台，想必也是新添置的，蓉卿会心的笑笑在椅子上坐下来，提着茶壶给自己斟了茶，油生出一份从未有过的轻松感。

“小姐。”明期在外头喊了一声，随即推门进来，就见暮春垂着头跟在明兰身后进了门，蓉卿笑着道，“都坐着歇会儿吧。”

明兰和明期就大大方方的在蓉卿对面坐了下来，暮春诧异的看着主仆三人对面而坐，像是朋友一样互相倒茶说话，他垂在身侧的手动了动便垂了眼帘，蓉卿朝他招手：“暮春，来这里坐！”

暮春走了过去，在明兰身边的空位上坐了下来，明兰将茶盅递给他。

“等晚些时候我就和母亲言明。”蓉卿看着暮春，“你不用担心，安心随我在这里住下，等过几日事情办妥了，你想走想留便随你。”

暮春点了点头，依旧没有说话，显得有些自卑。

他经历再多，其实也不过是八九岁的孩子，此时此刻即便怀揣着二百两的银票，有着自己的肯定答复，但他心里依旧是不踏实的，从前的耻辱和难堪，现在的忐忑和不安，未来的迷茫和恐惧，这么多的情绪落在一个孩子身上，若是换做自己，蓉卿不觉得自己能做的比他更好。

几个人在房里待了约莫半个多时辰，外头就有廖府的婆子来请蓉卿去用午膳，蓉卿留了明兰和暮春在房里，带着明期去了正屋，进门的时候见廖大人，廖老太太以及二夫人皆是红着眼睛，她只当没有看见进去行了礼，二夫人看着她道：“住的可还习惯。”

“这里很安静，住着很舒服！”蓉卿很真诚的说着，“母亲不用担心我。”

二夫人抿唇笑笑：“那就好。”这边廖大人就发了话，“八小姐赶了一上午的路，这会儿定是饿了，去用膳吧。”说完站起来，朝蓉卿做出请的手势，“八小姐，请！”

太过客气了，蓉卿暗暗叹气，朝廖大人道：“外祖父先请！”廖大人又看了眼蓉卿，心中暗暗点头，就负手出了门。

“一起，一起！”廖老太太携了蓉卿的手，蓉卿推却不得跟着廖老太太出门拐去了正屋边上的一间耳房，里面摆了桌椅碗筷桌上也布了七八个菜，自是不比家中寻常吃用的，都是些家常菜。

“乡下地方，饮食粗陋！”廖老太太请蓉卿坐，蓉卿推辞着扶着她在廖大人右手边坐下，她则是在末位落座，笑着回道，“外祖母客气了，滦县四通八达外通辽东内融北平，是经商入京的必经之地，又怎么算作乡下。”

“吃饭，吃饭！”廖大人先端了碗，自己夹了菜在碗里埋头去吃，蓉卿再去看廖老太太亦是如此，二夫人似乎看出蓉卿的心思，就低声道，“家中吃饭不习惯有人伺候，若是不习惯让你的丫头过来服侍你吧。”

“没有，没有！”蓉卿笑着摇头，“我在九莲庵吃饭也是如此。”又凑在二夫人耳边，说着悄悄话，“我只是怕自己夹着菜，待会儿吃相难看，给母亲丢脸。”

二夫人轻轻笑了起来，捏了捏蓉卿的手。

她们母女轻声说话，动作亲昵，廖大人和廖老太太对视一眼，露出欣慰的笑意。

下午，廖大人去衙门当差，二夫人陪着廖老太太在房里歇午觉，她们母女十多年自是有说不完的话，蓉卿识趣的不去打扰，径直回了房里歇午觉，下午又在院子里转了几圈，等晚上廖大人回府，又是一起用了晚膳。

晚上，蓉卿梳洗过后坐在房里和暮春聊天：“可记得你老家在哪里？”暮春摇摇头，回道，“不记得了，自我记事时就已经在……”他不愿在蓉卿面前说那下作的地方，“四岁多的时候，被人领了出来送到苏府……”

蓉卿嗯了一声，也不愿多问他在偏院的事情，就挑了有趣的事情说：“进城的时候你看到了吧，在路边上挂了一个硕大的牌子，上头写了个滦县书院……”暮春不解的看着她，蓉卿又道，“这样的书院想必用不了多少的银钱，你年纪小不如去书院读几年的书……人