话起身。

“带上吃饭的家伙。”瘦脸汉子在后面又喊，“每回都得我提醒。”

陆缚看着那两把提起来的刀。

“这两个，都交给贺爷？”

“没问题。”贺青河说。

“我把他们引开之后，草棚前头会合。”

陆缚贴着林边往西挪。往西挪了百十步，就听见小径深处一声惨叫，紧跟着是兵器磕在一起的声音。

棚子前还剩五个人，抄起兵器往林子里冲。冲到一半，瘦脸汉子一把拽住落在最后的年轻汉子：

“二狗，你留下。小心些。”

——好时机。

陆缚弓着身子，绕到草棚背后。

棚子是竹子搭的架，茅草编的墙，四处漏风。他从一处破洞里钻了进去。

里面挤着三十来个半大孩子。都坐在草上，手没捆。

官兵不捆他们。这些孩子大的不过十五六，小的看着还不到十岁。关在一座没有船、没有人烟的岛上，外头八个大汉守着——用不着绳子。

棚子里有一股味道：汗、霉、几天没换过的衣裳。有孩子在哭，更多的已经不哭了，脸上干着，眼睛直着。

沈湄和青棠换了船工的旧衣裳，脸上抹了灰，坐在孩子们中间。

她们混在这里已经两天。

有人进来问话，她就低下头答一句；话头接不下去的时候，是这些孩子替她们岔开的。

沈湄先看见他：一个人，手里提着一把刀，嘴里咬着断刀，一张脸黑着，从墙洞里钻进来。

她怔了一下，才从那双眼睛里把他认出来。

青棠也认出来了，叫了半声。

满棚子的孩子跟着叫起来。

棚子外面的脚步急促地过来了。

那人一脚踹开门，边骂边往里踏。

陆缚就站在门侧的墙上。

门开的那一瞬，他等那人整个身子进了框、头还在往前探，从侧面把刀送出去——不是砍，是推：刀锋贴着颈侧那一处，往里一按，再往下一带。

然后他退开半步。

血喷出去。溅了半个棚子。

那人的刀掉在地上，竟自己转了一圈。

陆缚转身，一刀剁在门框上，木屑迸出来。

“叫什么叫？”他把滴着血的刀在棚子里一挥，“再叫，我先剁了他。”

棚子里静得只剩喘气声。

青棠脸上溅了两点血，抹也不敢抹，却还是嘴一撇：“陆公子又来吓唬人。”

她回头就跟身边两个孩子说：“陆大哥是来救我们的，不是贼。”

陆缚看了她一眼。

沈湄走过来，压着声音替他解释：“我跟他两个，差点被人看破身份——是这些孩子帮着遮过去的。”

她说着，往棚子外面的方向看了一眼，没看见贺青河，脸色变了：“贺伯呢？”

“还有四个。”陆缚说，“贺爷暂时把他们引开了。”

他转头对着满棚子的孩子，把声音放平：

“坐着都别动。谁动，害的不是自己一个人。我会先一刀结果了他。”

却没有人动。

过了一会儿，一个少年站起来，声音有点发紧：“陆大哥，要不要我们帮忙？”

“敢杀人吗？”

少年一愣。

“敢！”他说。

陆缚把那柄断刀递过去：“那你去他身上再戳两下。”

少年接过刀，看着地上那具尸首，手却往下沉，脚也不动。

陆缚没有为难他，把刀又收回来，拍了拍他的肩膀：“你帮我盯着后面那片林子。有人出来就叫我。别出声。”

“你叫什么？”

“薛恩泽。”

“好名字。”

棚子里又爬起来两个，一高一矮，长得像。

“我。”“我。”

“我们是堂兄弟。我叫盛乔冠，他是我弟弟盛乔中。”

“你们两个来。”陆缚说。

他把地上的兵器捡起来，先看那一柄不大一样的：像棹刀，整把齐胸高，刀身与柄对半分，刀身狭长，两侧都有血槽——像一把放大了许多的刺。

他见过这种东西。不是这一世的。

腰刀直背直刃，在手里只能防身；真对上练过的人，他拿腰刀是打不赢的。

倒是这柄东西，能当刺使。

他那点在部队里学的短兵格斗，勉强用得上一半。

他在部队里学过三样：怎么把人放倒，怎么用短兵器，怎么在挨了一下之后还能站住。

头一样，昨夜在水里用过；第二样，今早用过；第三样，还没轮上。

这三样，他一样一样算过。

头一样是放倒人。

他学的不是拳脚，是几处下手的地方：下巴底下、颈侧、腋窝、腰眼。

人身上能让一个人立刻软下去的，就