『老师在外头等你。』若琳说。

萧玉从垫子上起来，把衣裳抓过来往身上套。套到一半，她回过头看若琳：『老师，去几个人。』

『三个长老。』若琳说。

萧玉把衣带系到一半，手上停了停：『老师，您方才在门口站了多久。』

『站到你们完事。』若琳说。她说这话的时候声音还是温的，眼睛也没躲。

萧玉看着她，看了两息，把剩下的衣带系好。

何亮这时才把那件袍子披回肩上，走到若琳跟前，笑嘻嘻地拱了拱手：『若琳导师，来都来了，不如下回也下场试试？咱们这屋里垫子多，不缺您一个位置。』

若琳垂下眼，把教案往怀里拢了拢：『今夜不必。』她说完，顿了顿，又补了一句，『下回再说。』

何亮愣了一下，随即笑起来，没再多话，退到垫子边上去收拾。

『三个。』萧玉把衣带系好，走到门口，回过头又补了一句，『老师，咱们三个人，三个长老。怎么分。』

若琳站在灯下，没有答。

萧玉看了她一眼，推门出去了。

澡堂那边的灯还亮着。

萧玉推门进去的时候，琥嘉正泡在桶里，胳膊搭在桶沿上。听见门响，她扭头：『学姐？今夜不是去练功房么。』

『今夜不去练功房。』萧玉走到桶边蹲下，压低声音，『内院的若琳导师来了，在外头等着。她说今夜带咱们去内院，三个长老。』

琥嘉搭在桶沿上的脚趾动了一下。

她看着萧玉，看了两息，忽然咧嘴一笑：『若琳导师？那个温温柔柔的、见了学生就替人理衣领的若琳妈妈？』

『嗯。』

『她亲自来请。』琥嘉从桶里站起来，水顺着身子往下淌，『学姐，这事有意思了。』

『你去不去。』

『去。』琥嘉跨出桶，抓起布巾擦身子，擦到一半忽然停住，『学姐，说好一条——今夜不管谁先挨，另外两个不许光看着。三个人凑一桌，得有个规矩。』

她说着，把布巾往萧玉手里一塞，转过身，把腰塌下去，两条腿分开：『先帮我引干净。今夜不知道要几回，带着昨日的去，人家嫌。』

萧玉接住布巾，蘸了热水，蹲下去，指头探进穴里和后穴里慢慢引。

琥嘉站着没动，嘴里还在讲她的规矩：『一个挨着，一个望风，一个按住。望风的那个管门口，收钱也归她；按住的那个管手脚，谁挣就按谁的膝头；挨着的那个只管张嘴张腿，别管别的。完事三个人一起收拾，一起出门，路上对一遍口径。』

『口径怎么对。』萧玉问。

『就说在练功房练横练桩功，练到半夜。』琥嘉说，『要是有人问若琳导师，就说她夜里家访去了。』

『你倒是都排好了。』萧玉把指头抽出来，在桶里涮了涮，起身把布巾搭回桶沿。

『我排了两日。』琥嘉抓起衣裳往身上套，一边套一边说，『学姐，咱们这半年一个人一个人地挨，挨得再熟，也是散兵。今夜凑一桌，往后就是有帮有伙的。按住那个最要紧——手脚按住了，人才不会乱挣，长老看着也顺眼。完事了对口径，谁也不能说漏。』

萧玉看着她那副利索的样子，忽然笑了：『行，你想了两日了。走罢。』

琥嘉把衣带系好，抹了把额前的湿发：『走。』

两个姑娘从澡堂出来，走到外院那条路上。若琳站在一棵老槐树下等着，手里还抱着那卷教案。

见她们来了，若琳把教案往怀里拢了拢，转身走在前头：『跟着老师走。』

三个人一路往内院去。

走过外院与内院交界那道月洞门，走过练功场，走过那条青石道。

雪化了一半，地上湿着，三个人的脚步声踩在石板上，一下一下。

走到内院东侧那座院门前，若琳停住脚。

她回过头，看着身后那两个人：『进去之后，别说话。长老问什么，答什么。老师会先开口。』

萧玉点了点头。

琥嘉在萧玉身后，把两只手插在袖子里，忽然低声问了一句：『若琳导师。』

『嗯。』

『您今夜这身裙子，』琥嘉看着她那松着一颗的领口，『是自己改的，还是别人让您改的。』

若琳站在门前，手搭在门环上，没有回头。

『自己改的。』她说。

琥嘉在她身后啧了一声：『老师，您这一改，我们俩都看见了。往后要是传出去，您可别赖我们。』

『不赖你们。』若琳说完，推开了门。

院里的灯亮着。正屋那间书房的门虚掩着，从门缝里透出一线暖黄的光。若琳走到门前，抬手叩了两下。

里头季长老的声音传出来：『进来。』

若琳推门进去。

书房里灯亮着，炭盆烧得旺。

季长老坐在案后，严长老歪在窗边的