数日后，天还没亮透，林野就出了门。

北郊猎场在京城北门外，马车走了大半个时辰。

深秋的清晨，草尖上结着一层白霜，马蹄踏过去，留下一串湿印。

越往北走，路上的车马越多，都是赶着去看演武的。

猎场外头，禁卫已经列好了队。

甲胄在晨光里泛着冷光，一排一排，从路口排到场边。

引路的内侍等在门外，见林野下车，迎上来，引着他往里走。

一路上的官员、武士，见了那内侍，都让到一边。

猎场里的路是黄土夯的，走起来咯吱响。

两旁的棚子搭了一半，有的支着布，有的还空着，木料堆在道边，一股新刨的木头味。

林野这身打扮，在一众官员武士里扎眼得很。

青布长衫洗得发白，布鞋上还沾着院里的土。

引路的内侍走在前头，目不斜视，像是领惯了什么人都能往里带。

演武场在猎场正中，一大片压实的黄土，四周圈着木栏。高台四周，站着两排持戟的禁卫，戟尖朝上，一动不动，像插在地里的桩子。

林野被引着走过木栏时，反手探到身后，隔着粗布揉了一把阿蛮的臀肉。阿蛮'喂'了一声，压着嗓子：“先生，这地方……全是禁卫……”

“禁卫看的是场子。”林野收回手，“不看咱俩。”他又捻了捻她的奶尖，才正经走路。

阿蛮脸上红着，抱着刀，跟在他身后，眼睛照旧扫着场子。

高台上支着一把黄伞。

伞下坐着一个影，隔得太远，看不清面目，只看见明黄的一角衣料。

那影坐在伞下一动不动，像一尊供在台上的像。

林野多看了一眼。

那就是陛下。

他在江宁的时候，想过许多种见皇帝的场面，独独没想到，会是这样远远地看一个影。

观礼席在高台东侧，一排一排的木椅，坐得稀疏。

观礼席上已经坐了些人，都是官面上和勋贵府上的，衣裳齐整，说话小声，整个席面静得像一潭水。

引路的内侍把林野领到第三排靠边的位子，说了句'先生请坐'，便退开了。

位子不远不近。

往前，能看清场上每一个人的招式；往后，能看见高台那一角的伞。

林野坐下，觉得这个位子选得讲究。

他前后坐的都是生面孔，衣料一个比一个讲究。

他这身青布长衫坐在里头，像一锅好米里掺了把粗粮。

坐定之后，前后几排的人都转过头来看他。

看了两眼，又各自转回去。

没人问他，也没人跟他说话。

观礼席上的人，客气得像隔着一层冰。

阿蛮在他身后站定，刀抱在怀里，眼睛先扫了一圈场子，才收回目光。他今天破例没问东问西，像是也知道这场合不该多嘴。

林野坐定，反手探到身后，隔着粗布揉了一把阿蛮的臀肉。阿蛮'喂'了一声，压着嗓子：“先生，这场合……”

“这场合怎么了。”林野收回手，“我揉我的，你看你的场子。”

“你……”阿蛮脸上红了一瞬，抱着刀，又往他身后站了站，不再吭声。林野又揉了两把，才正经坐好。

刘绾比他来得早，已经坐在旁边，手里转着一枚铜钱。见他坐下，铜钱一收：“来得正好，还没开锣。”

“你那个位子，怎么弄到的？”

“说了，茶行供宫里二十年茶。”刘绾说得轻巧，“我爹今早还念叨，这二十年，就换了个看比武的位子。”

林野没接话。他的目光越过场子，落在高台台阶下。那里站着一个面白无须的中年人，衣料考究，垂着手，像一截立着的木桩。是何总管。

何总管也看见了他。

隔着半个场子，两道目光碰了一下。

何总管面上平平的，看不出什么，目光在他身上落了一落，又移开了。

林野在客栈见过他三回，三回，他都是来问话的。

这一回，他站在高台底下，一句话都不用问，光站着，就是一道旨。

林野在心里记下了这一停。

开锣前，祁渊从场边走过来，在观礼席的过道里停了一下。他没有坐，只看了林野一眼，声音放得很低：“少说话。”

“我今天带了耳朵，没带嘴。”林野答。

祁渊没有接话，转身走了。

场边插着一圈旗，青的、黑的、白的、红的，各派各色。

场子四周扎着白绸，一圈一圈，风一过，白浪似的。

青阳的人坐在东首，刀门的人坐在西首，玄清宫的人聚在旗后，血莲教的红衣散在另一侧。

锣响前的那一会儿，林野的手没闲着。

他一手搂着刘绾的腰，一手探进她绸衫里揉着奶子。

刘