是墨西哥人。”

“又怎样？”

“在越南，我们连里有好些墨西哥人，他们全和那孩子一样，戴着十字架，拜恩，那花匠有个和她同龄的孩子，我们看见过的。”

“嘿，你是在告诉我，你抓错了孩子？你在哪儿绑到她的？”

“在小木屋里。”

“对的，你还告诉我全铺着地毯。你想想花匠的孩子能在像那样漂亮的房子里玩吗？她的衣服呢？茉丽丝说，那是一家昂贵商店买来的。”

皮尔松坐下来，吃他的那份午饭，“那个公共电话亭边，有辆电信局的卡车。”他说道。

“你到那个公共电话亭去啦？”拜恩大叫，“你疯了不成？”

“你到那个公共电话亭去啦？”拜恩大叫，“你疯了不成？”

“我没有走过去，只是到山顶去看公路，那个公共电话已经坏了好久。”

“好，他们终于决定来修理了，你知道电话公司的，他们不会在午夜工作，这点倒可肯定，你躲开，到那时刻再去，怎么？胆怯啦？你忘记我告诉你在南美做整形手术的事了？一张新脸孔，好让女孩子为你倾倒，你喜欢女孩的，不是吗？”

“当然，我是喜欢女孩。”

“好，想想那些黑眼睛的女子——闭嘴！让我听听午间新闻。”

蒙代尔出现在屏幕上，拜恩趋近电视机，仔细听。新闻播报完毕后，他咧嘴笑了。

“你听到没有？”他大叫，“如果我们绑的不是议员的孩子，他会取消他的竞选演讲吗？而且没有报警，他照我们的话做了。”拜恩从椅子上跳起来，跑到拖车后面，拉开卧室门，大叫说，“叶茜亚——你就是！你这孩子还算运气，因为，如果你真叫安契尔的话，你永远也见不到你的老爸了！”

皮尔松的住处没有什么线索可寻。他是个孤独虫，女房东解释说，他从没有带朋友回来过，不过最近经常有位访客，那人开辆白色老爷车，引擎卟卟响，他总是等候在路边，直到皮尔松出来。她没见过那个开车的人。

普尔警官回到总局，接到报告，那个公共电话已经修好了，不过，修理人员说，他估计，不出数星期，嬉痞又会把电线扯断。

“但是，我们可以利用它，”普尔警官交代科尔警员说，“我要那个电话在今晚午夜过一分的时候响，电话铃声可能使来取赎金的人慌乱失措，在那段公路附近安排一个盯梢的，逃亡的汽车将是一部七三年的ltd，黑色车顶，它昨天是仿金属的蓝色，装俄勒冈牌照，可是那个人在汽车油漆部工作，他可能会连牌照都换了。”

之后，普尔警官挂电话给克莱尔议员，做最后的指示。他做结论说：“别忘了快乐巨人购物袋。”

“我已经弄到一个了。”克莱尔议员回答说，“比斯太太购物就在附近的分公司。现在，我猜你要调查她。”

普尔警官大笑，“议员，我比你快一步。”

比斯太太已经被调查过了，她和黑社会没有交往，但是经议员这么一提，普尔警官仍然驾车到附近的快乐巨人公司去了，他向几位服务生打听，研究快乐巨人公司的单子，发现距放赎金地两里路内有一家分公司。

那是一种新兴的购物中心，在这个地区的新居民，大都是分期付款购屋的，停车场满是老爷车。普尔警官再次向服务生描述了花匠看见的车。卟卟作响的引擎使调查有了结果。有两位服务生记得那部车，车主是位妇人，她每周来购物两次，并且购买很多。她还说过，等她的餐馆生意好起来，就将车子彻底检修。一位服务生指出那地点：二十七号路上，专供卡车停留的日出咖啡馆。

普尔警官进入咖啡馆时，里面只有两个客人，是从停在路边卡车上下来的。他叫了份咖啡和夹肉面包，注意地听那两人闲聊，柜台上忙碌的那个妇人，就是茉丽丝，厨房里一个炸东西的人，是仅有的另一位帮手。餐馆坐落在一大片赤裸裸的平地上，附近没有其他生意——只有一座长长的储物间，建在距餐馆五尺的后面，屋顶是波状铁皮盖的。卡车司机离开后，普尔警官问茉丽丝，她是否可以介绍给他一家诚实的公路修车商，他的汽车水管坏了。她提到一个叫安德森的，并且指示方向。离开咖啡馆，他停步四处瞧瞧，那是一个荒凉的地方，全是泥土，不过，后面那幢小屋吸引住了他。他开始缓缓地朝它走去，大约走了一半距离时，一个男人声音喊住了他。普尔警官迎着阳光，眯眼看见一个穿茶色西装、戴墨镜的人。很难判断他来自哪儿，通向林子有两条小径，可是他看不到住宅。

“你想去哪里？”那人问。

普尔警官温驯地咧嘴笑，“我在找方便的地方。”

普尔警官怀疑，如果亮出警徽，要求进入小屋，会发生什么事？它宽大得够装两部汽车——