面，他也意识到这样疯狂残酷的斗争迟早有一天会毁了这座城市。

有了钱，就有了力量；有了力量，就进一步残酷地压榨平民，如此就获得更多的钱。

阿切尔甚至知道有这样一位贵族，此人用钱招募了几位掌握力量的信徒或者选民，然后在一处郊区庄园之中圈养了一批平民，整天的乐趣就是看这些平民在神秘力量之下变得神经兮兮、疯狂挣扎，然后无处可逃、绝望赴死。

他曾经受邀去围观一次。他望见其余人或兴奋或激动地瞠目，他却不明白这到底有什么意义。

有时候，阿切尔甚至以为，这种神秘力量是令人作呕的。因为他们明明掌握了更强大的力量，却将屠刀挥向了更弱者。

某种意义上，阿切尔·英尼斯的城区改造计划，至少在名义上是为了利文斯通的普通人谋求更多的利益。为了政治谋划，阿切尔并不介意自己在立场上站在平民的那一边。

同样地，他也并不意外，一些人会站在他的对立面，并且不惜一切代价去阻止这个计划。这些人将市政厅的钱看作他们自己的钱，要他们用自己的钱投入到改造普通平民的街区之中——那还不如让他们去死！

而阿切尔对此嗤之以鼻。他不明白为什么有人对金钱有着如此强烈的渴望与追求。那种丑态简直令人犯恶心。

好吧，或许是因为他的野心在政治上、在地位上、在名望上。至于金钱？他从出生时就不必担心钱财的问题，到了十多岁的时候，他一个人的私产可能就抵得上整个弗拉格街区几千人的全副身家；或者好几倍？

无论如何……他在心中沉冷地想，他不想让人破坏他的计划，他将会如期提交自己的方案。

“……原来如此。”

一个轻快的、带着点儿兴味的声音，突然从他的身旁传了过来。

阿切尔一时间僵住了，有那么一会儿他的大脑是一片空白的。什么人如此悄无声息地闯了进来？因为之前的那一次失窃，家族明明已经加强了巡逻和守卫力度……

“原来你是这么想的。”那个声音照旧说着，甚至带着一点儿惫懒的意思，“别紧张，好吗？阿切尔，我亲爱的喷嚏先生，其实你完全不必担心我的立场。”

什么喷嚏先生？！

阿切尔深深地吸了一口气，终于转过了身。

在书房昏暗的光线之中，他望见一张年轻的英俊的面孔，一个幽绿色眼睛的青年。他身旁还站着一个不声不响、露出无辜表情的小女孩。而这两位不速之客就站在房间最深暗、最朦胧的阴影之下。

那个说话的青年靠在门框上，正兴致勃勃地望着房间门口的一样摆件。那是阿切尔·英尼斯成年时他父亲送给他的成年礼，是从深海打捞出来的一块巨型红珊瑚，造价不菲、极为珍贵。

而那双幽绿色的眼睛在红珊瑚上看了片刻，又望向阿切尔：“不过，我挺疑惑一件事情：这块红珊瑚应该很贵吧？为什么小偷没把这个带走？”

“……哥哥，你好笨哦。”小女孩叹了一口气，“珠宝和纸钞可以塞进口袋，文件可以叠起来塞进口袋——但这么大块的东西怎么塞进口袋呀！”

青年却摇了摇头，说：“这么说，小偷竟然没有提前踩点吗？他可以带一个箱子呀！”

阿切尔实在是忍不住了，他说：“因为这块红珊瑚在所有宝石学家之中都十分有名，根本不可能有人敢买下它。即便那个窃贼偷走了，他也很难出手换钱，不如放弃！”

青年和女孩同时用那种惊异的、无知的眼神望着阿切尔·英尼斯。

阿切尔迫不得已扶了扶额，总觉得自己好像在做一个滑稽可笑的梦。与此同时，又有一种隐晦的、潜藏的不安出现在了阿切尔的心中。他隐约觉得自己好像忘了什么，但仔细想想又根本摸不着头绪。

隔了片刻，阿切尔终于冷静下来，他说：“那么……两位想必是神秘侧的来客吧。”

“嗯……差不多。”杜尔米摊了摊手，“但是，说真的，阿尔弗雷德治世的神秘侧这么高调的吗？”

在奥尔德斯治世的时候，杜尔米此前平静的十五年时光里，他从未察觉到神秘侧的存在。当然，他知道“力量”的存在，知道那些神明的信徒拥有特殊的能力；但，神秘侧？他从未真正知晓与接触这样的存在。

而如今的阿切尔·英尼斯是个世俗大贵族。刚刚艾米翻阅阿切尔关于失窃案的记忆的时候，也未曾发现对方想要借助神秘侧的力量破案——即便如此，阿切尔仍旧一口道出了杜尔米跟艾米的来历。

这是否意味着，如今真理侧与神秘侧的距离更近了？

这让杜尔米感到了少许好奇。

他饶有兴致地打量起这个阿切尔·英尼斯。即便在奥尔德斯治世，杜尔米也从未见过现实之中的木偶大师。不过木偶大师给他留下的印象，更接近一个毫无成果的野心家。

这不是说野心家有什么不好，这世上有时候需要野心勃勃的人们去推动一切的发展与变化。

但是就阿切