自老道表演过轻功之后，向乾对他无比客气，有意无意间献出几分真情来，有种蚂蚁之于蚜虫的既视感。

老道坦然接受之，他心里门儿清。

这位小伙子是想在自己身上学点本事，然而以他的性格，必然不能吃亏，只是还没想好应当收取一个怎样的价格。

于是南下的路途中出现了一个怪相。

身无长物的牛鼻子老杂毛，地位节节攀升，隐隐与东家七爷持平，甚至于某些时候还有些反客为主的迹象。

自成都出来以后，越往南方植被越是丰富，也更加令人不安。

要不说范希文多少带点厄运体质呢。

也是老道士铁口直断的说辞——命途难料、多遇贵人，意思就是久经磨难的先天圣体。

几人正在艳阳下走着，听老道讲那北蜀地区“杀跑猪”的风俗，忽听某处飘来一阵啼哭。

“求求大爷不要拿我的米粮，这点剩余都是给我祖父的，他都快饿死了。”

“龟儿子，再闹，老子把你煮了吃肉！”

这种事情，范希文劝说自己不要管，毕竟自保都成问题，如何有底气去沾染是非？

万一引火烧身又当如何是好。

向乾却是一个热心肠，沿着声音传来的方向寻去。

一阵寂静后，向乾大呼。

“道长！”

而后是两声痛呼。

事已至此，只得上前查看。

山坡那边是一个极小的神庙，只有三堵墙。

一个小孩瑟瑟地站在墙根边上，向乾手中擒住一人立于庙前，那边还有二人蠢蠢欲动。

见范希文几人前来，那二人退了几步，也不发话，警惕地盯着这边，袖中似乎藏了什么武器。

老道见状有些情急，抬手便对庙前的一块立石打去，三寸厚的青石登时缺了一截。

吓得那边二人脚杆颤抖，算是被镇住了。

问了小孩，原来是这三人要抢小孩为数极少的食物，那是小孩爷爷的救命粮。

范希文瞧得仔细，三个泼皮与小孩一般，肚子鼓鼓、双眼有些凸起，一看就是传说中长期饥饿之人。

这时代，偷、骗、抢更多都是求生之举，弱肉强食自然是说不得太多对错。

如今那三人若是全部落在己方手中，就是当场开膛破肚也是命中注定的劫数，断然没有资格叫冤。

“你们走吧！”

范希文示意向乾放过他们，毕竟罪不至死。

老道张了张嘴，没发出声响。

向乾则暗中使力，轻松卸掉了手中男子一条胳膊。

男子吃痛大叫，手里的半截铁器落地，不敢耽误，跑向同伴，旋即消失在视野中。

小孩半截脑袋探出墙来，蓬乱的头发不规则地盘踞在额头。

一双眼睛透着惧意，生怕范希文几人也是那等欺负老弱的角色。

范希文见他模样，心中微微动容，天真烂漫的年纪，需要遭受多少苦难才能这般处处谨慎。

“小伙儿，过来，我们是好人。”

小孩不敢出来，甚至还将头往回缩了缩，只露出半对眼睛，一手紧紧抓着墙沿，准备随时借力逃离。

向乾往庙里瞧了一眼，昏暗的墙角处堆了许多枯草树叶，一只枯黄污黑的脚混迹其中，想必是小孩的爷爷。

有为也瞧得真切，自怀中拿出温热的一个面饼递出。

“这里有饼子，拿去。”

小孩犹豫再三，终究抵不过食物诱惑，自人群间隙中快速穿过，怯怯地拿过面饼，又快速跑进庙中，在草堆中扒拉。

范希文看着光脚的小孩，身上只穿了一块烂布，堪堪捂住胸口至两胯一段。

双脚、双腿、臂膀等裸露位置，可见许多青红的斑点和结痂，尤其是脚后跟已经肿得发黑，这些都是冷天生出的冻疮。

一个老者嚯嚯地喘了几口气，在小孩的帮衬下自草堆中坐起。

“多谢几位”

本想称呼老爷，又看见老道士的打扮，愣神后改口道。

“多谢菩萨。”

老道鼻毛抻出。

“菩萨可救不了你。”

见老者恢复了神气，几人也放下心来。

本着有始有终的原则，范希文留下两个面饼，这才重新上路。

老道鬼鬼祟祟走在最后，一副焦眉烂眼的德性。

“