脑中灵光一闪，脱口道：“娘娘是说，皇太极要对叶赫余部动手？”

张居正点了点头：“努尔哈赤在野狐岭折了莽古尔泰和两千精锐，自己又重伤不起，建奴内部人心浮动。皇太极要想坐稳那个位子，必须先立威，他不敢南下与官军硬碰，便只能拿北面的叶赫余部开刀。诸位想想建奴的兵力，他若真有南下入寇的打算，还会分兵去打叶赫吗？”

韩爌仍有些不放心：“娘娘的推断固然有理，可万一皇太极明修栈道暗度陈仓呢？若他是故意把兵力往北调迷惑官军，实则暗中集结主力准备南下，咱们这边又不发粮饷，岂不是给了他可乘之机？”

张居正放下急递，目光扫过三位阁老，语气从容：“韩阁老所虑不无道理，本宫早已命锦衣卫加派暗探潜入建州，日夜监视皇太极的动向。若他真有南下之意，锦衣卫的快马三日便能将消息送到京城，届时再发粮饷也来得及。再者，辽东自有屯田，存粮也尚可支撑两个月，孙熊二位大人要的数目是为长久备战，并非眼下便急缺，再不济，今岁的饷银再过几月也该拨付了。”

方从哲听她这般说，心中大定，捋着胡须道：“娘娘思虑周全，臣等不及。那便依娘娘的意思，暂不发粮饷，让孙熊二位大人紧守边墙，多派斥候哨探，一有动静即刻回报。”

韩爌与孙如游也不再说什么了，三人又议了几件琐事便告退出去。

走出坤宁宫时，韩爌忍不住低声对方从哲道：“方阁老，你有没有觉得娘娘处理政务的手段越发老辣了？听说她每日批阅的奏折不下百份，竟还能记住这些细节？”

方从哲摇了摇头没有说话，心里却想起了皇帝。

这位皇后的理政风格与皇帝截然不同，皇帝行事喜欢出奇制胜剑走偏锋，皇后却是步步为营滴水不漏。

更沉稳，也更让人捉摸不透，这样的手腕放在一个后宫女子身上真不知是福是祸。

朝中这几日出了件不大不小的事。

户部浙江清吏司郎中赵彦臣上了一道折子，弹劾吏部考功司郎中郑文焕在京察中徇私枉法，收受浙江布政使司左参政钱汝霖贿赂纹银三千两，将钱汝霖的考评从中平改为上优，又将其子钱士升从南京国子监直接调入了北京户部。

赵彦臣在折子里写得有鼻子有眼，连行贿的时间地点、经手人的姓名都一一列出，言之凿凿。

这道折子一上，朝中顿时炸了锅。

京察是考核官员的大典，关乎天下官员的前程，若连京察都能用银子买通，那朝廷的吏治便真是烂到根子里了。

都察院的言官们纷纷上书弹劾郑文焕，骂他贪赃枉法，败坏吏治，更有人把矛头指向了吏部尚书周嘉谟，说他身为堂官失察失职理当连坐。

张居正坐在坤宁宫的书房里，面前摊着赵彦臣的弹章和郑文焕的自辩折。

徐碧把誊抄好的相关卷宗递上来，她逐一看过了，又让人把今年京察的考评册子调来对照，发现钱汝霖的考评确实从中平改成了上优，改评的日期是在京察封册前三日，而郑文焕在自辩折中说改评是依据浙江巡抚的举荐函，并非收受贿赂。

“陈栩，你去一趟锦衣卫，让骆指挥使查一查这个赵彦臣。”张居正放下卷宗，“他在浙江清吏司任上待了多久，与浙江那边有什么往来，家里可有人做买卖，京中可有什么产业，都查清楚。”

陈栩应了一声转身出去。

高素卿在一旁忍不住道：“娘娘，赵郎中弹劾的是吏部的人，您怎么反倒查起他来了？奴婢瞧着那折子写得挺真的，连行贿的时辰地点都有，不像是凭空捏造。”

张居正端起茶盏抿了一口，抬眼瞧徐碧，让她来回答。

徐碧便放下手里的算盘，笑道：“你呀，还是太嫩！一个浙江清吏司的郎中，隔着千山万水，怎么能把吏部衙门里行贿的时辰地点都打听得一清二楚？除非他自己也掺和进去了，或者有人故意把这些消息递给他，无论哪一种都说明他不是什么清白无辜的人。”

高素卿恍然大悟，正想说些什么，忽见张居正眉头微微一蹙，身子轻晃，连忙闭嘴上前去扶。

张居正摆了摆手，自己稳住身形：“不碍事，想是坐久了有些乏，你把那几份批好的折子先发出去，再把今科的会试卷子拿来，本宫瞧瞧。”

徐碧应了一声，却又犹豫道：“娘娘，谭御医说您这病根子是操劳太过，要好生静养。奴婢斗胆，请娘娘今日权且歇一歇，那些会试卷子明日再看也不迟。”

张居正看她和高素卿那副忧心忡忡的模样，心中忽地想起谈允贤的劝说，不由沉默片刻，忽然道：“你把陛下在乾清宫设的秘书处给本宫说说，他们是怎么个章程？”

徐碧闻言，便把自己在客印月那里听来的秘书处运转之法细细说了一遍。

四十五个小太监分省分科摘录归纳，最后汇成十五册新闻呈送御前，皇帝只需看那十五册便知天下事，不必逐本逐本地翻那些车轱辘话的折子。

张居正原也知道皇帝弄了这套班子，只当他有心